天盛十八年的春天來(lái)得格外早，凜冬褪去，三月萬(wàn)物復蘇，天氣回暖，太極g0ng的氛圍松快不少。兩儀殿的小夏子脫掉厚重的冬衣，換上新裁制的輕薄春裝，站立在常德喜身側，低眉順眼，身后是正殿窗格，李昀的聲音時(shí)不時(shí)從窗戶(hù)縫滲出來(lái)。

        他們兩儀殿的奴才隨也是奴才，與太極g0ng其他g0ng室的奴才明面上并無(wú)不同，可實(shí)際誰(shuí)不高看御前的人一眼呢？圣人的生活起居是尋常，在兩儀殿門(mén)口站崗是與王公大臣打交道的，什么宰相閣老、狀元探花，捏著(zhù)家國命脈的各種人物，也都要得他們一聲通傳才能面圣，好不氣派。最重要的一點(diǎn)，就如小夏子這般豎起耳朵，他們能夠在角落里聽(tīng)到新鮮出爐的上層決策，或千奇百怪的皇家辛秘，兩儀殿的奴才很g凈，被他們聽(tīng)去也沒(méi)什么大不了，可這種種高屋建瓴被權貴眼中如螻蟻般的奴才記在心里，或評判或擠兌，皆不為人知，倒有一種隱秘諷刺的樂(lè )趣，至少小夏子是這樣想的。

        圣人近日動(dòng)了大怒，是有關(guān)鹽稅的事，小夏子在心中默默盤(pán)算。先是兩淮鹽區被查出私鹽作坊，調查結果揭露地方官員中飽私囊，官商g結，后來(lái)牽扯出河東道鹽區擅自增添鹽稅，當地百姓苦不堪言。

        大盛尚實(shí)行食鹽朝廷專(zhuān)賣(mài)制度，對各地商人實(shí)行承包經(jīng)營(yíng)，主要原因是近十年圣人休養生息，相b之前的邊境紛爭，戰爭幾乎沒(méi)有，人口劇增，食鹽需求量和鹽價(jià)水漲船高，為了對鹽商和食鹽經(jīng)濟進(jìn)行管理，避免出現壟斷，鹽商們需要從管理鹽務(wù)的鹽政衙門(mén)處領(lǐng)取食鹽引票，憑借引票到產(chǎn)鹽地購置食鹽，每引四百斤。小夏子這樣想來(lái)，覺(jué)得其中確實(shí)有暴利可圖，也可想象貪W數額之巨大，才讓圣人把奏折本都摔了，半夜起火牙，連夜悄悄請太醫來(lái)治牙痛。

        戶(hù)部尚書(shū)告退后，李昀坐在圈椅中，嘴里的火牙隱隱作痛，喝過(guò)苦得倒胃的藥汁后緩解一些，他瞥一眼攤開(kāi)在面前桌上的折子，淡淡春光照亮一角，讓上面的文字格外清晰：“河東道鹽政收受鹽商賄賂，婚喪嫁娶，皆取饋送，無(wú)所不用其極，貪W白銀三十萬(wàn)兩，乞圣人定其罪?！?br>
        鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈瘦r0U，于貪官W吏來(lái)說(shuō)，百姓的一點(diǎn)骨髓都要敲g凈。人常道“苛政猛于虎”，李昀嗤笑，該是“苛吏猛于虎”才對。

        大盛人才濟濟，李昀目光掃過(guò)吏部尚書(shū)引薦的派往河東道整治鹽稅人選，心中逐個(gè)衡量，一一否決。除了個(gè)人能力外，他還需考慮指派此人的后續效應，因為這不僅是單純的清理，而是政治事件，最好的效果是在解決當下問(wèn)題的同時(shí)，達成朝堂上新的平衡局面。

        李昀正思索著(zhù)，有人叩門(mén)，常德喜走進(jìn)來(lái)，低聲道：“圣人安，春神祭拜的時(shí)辰已經(jīng)過(guò)了?！?br>
        春神崇拜歷史由來(lái)已久，多是民間迎春祭春的習俗，從先帝開(kāi)始為表示與民同樂(lè )，便在三月初三于朱雀門(mén)外設祭臺，官員和百姓齊聚于此舉行迎春儀式，觀(guān)鞭打春牛，俗稱(chēng)“打春”，其他的儀式還有nV子食春餅和蘿卜，稱(chēng)作“咬春”。

        李昀很少親自參與祭祀，只是不希望好好的民俗被他弄得太莊肅，失去了與民同樂(lè )的意義，通常是禮部出人主持。

        常德喜來(lái)提醒他，即李昀授意，自然是為了別的事情。

        他見(jiàn)李昀走出屏風(fēng)，已換好茶綠團領(lǐng)袍常服，十分低調，說(shuō)道：“左銀臺門(mén)套好了車(chē)，圣人直接前去即可?！?br>
        四駕馬車(chē)緩緩行駛在逐漸黯淡的天地之間，小雨淅瀝，進(jìn)入坊市，路越來(lái)越窄，過(guò)往行人越來(lái)越多，建筑變得密集，均是參加完春祭返回的京都平民。高大馬在人群中開(kāi)辟出一條道路，清涼的風(fēng)混合著(zhù)泥土的腥氣從帷幕縫隙中溜進(jìn)來(lái)，稍稍緩和牙痛，李昀撩開(kāi)車(chē)簾望一眼天sE，問(wèn)道：“什么時(shí)辰了？”

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