從赤巖荒原回到銀月王庭后，艾德溫的肩傷已經(jīng)結(jié)了一層褐色的痂?？ㄏ哪且豢谝У煤苌?。四個(gè)齒孔呈半月形排列在肩峰外側(cè)的肌肉上，愈合后大概會(huì)留下永久的疤痕。他在鏡子前查看傷口時(shí)發(fā)現(xiàn)自己身體上的印記越來(lái)越多了：右臀的圣光烙印，左肩的獸人齒痕，胸前殘留的幾枚熱蠟痕跡，還有手背上一道來(lái)自那五名祭司按他時(shí)掐出的淤青。
塞蕾娜沒(méi)有詢問(wèn)這些痕跡的來(lái)源。她在王座大殿上聽(tīng)他報(bào)告赤巖的談判結(jié)果時(shí)，目光在他肩上的繃帶處停了一瞬，但什么都沒(méi)有說(shuō)。她知道獸人的談判流程是什么樣子。人類(lèi)和精靈都以為獸人是粗魯?shù)膮f(xié)議簽署者，但真正體驗(yàn)過(guò)的人才知道，那份協(xié)議刻在皮膚里的深度遠(yuǎn)超一份寫(xiě)在羊皮紙上的文件。
精靈圣殿在峰會(huì)后進(jìn)入了半關(guān)閉狀態(tài)。莉婭沒(méi)有出席任何公開(kāi)場(chǎng)合。塞蕾娜說(shuō)她"在進(jìn)行深度的月光冥想"，但艾德溫知道那意味著什么。她在清理自己，重新評(píng)估圣地那晚的記錄是不是被法杖完整保存了下來(lái)。
卡倫第一次引起他的注意是在訓(xùn)練場(chǎng)上。那天傍晚艾德溫經(jīng)過(guò)訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)看到一個(gè)銀發(fā)的精靈騎士正在與三個(gè)衛(wèi)兵同時(shí)對(duì)練。他手中握著一柄精靈長(zhǎng)槍?zhuān)瑯寳U在他掌心中轉(zhuǎn)動(dòng)得一根沒(méi)有重量的空心木管，銀白色的月長(zhǎng)石在槍桿兩端鑲出兩點(diǎn)冷光。格擋、刺擊、橫掃、回防。三個(gè)衛(wèi)兵先后被擊退，最后一個(gè)的槍桿被他直接挑飛，飛出十幾米遠(yuǎn)插在訓(xùn)練場(chǎng)邊緣的沙土中，槍尾還在空中振動(dòng)了好幾下才靜止下來(lái)。訓(xùn)練場(chǎng)上其他衛(wèi)兵的訓(xùn)練節(jié)奏在那桿長(zhǎng)槍落地的響聲中被打破了半秒，但他們沒(méi)有一個(gè)人抬頭看，這種事不值得多看一眼。
卡倫收槍時(shí)沒(méi)有喘氣的跡象。他的動(dòng)作穩(wěn)定而精準(zhǔn)，在完成一輪三打一的對(duì)抗后他的呼吸幾乎沒(méi)有變化。三個(gè)衛(wèi)兵中有一個(gè)在大口喘氣，另一個(gè)在甩手腕，第三個(gè)彎腰扶著膝蓋。只有卡倫站在原地，銀色長(zhǎng)發(fā)的尾端被汗水打濕了，貼在頸側(cè)，但他的呼吸幾乎沒(méi)有起伏。
訓(xùn)練結(jié)束后，卡倫在井邊洗臉時(shí)注意到了站在一旁觀看的艾德溫。他直起身，甩了甩手上的水。
"你的劍術(shù)怎么樣？"
問(wèn)題本身沒(méi)有敵意，但他的語(yǔ)氣比他想要表達(dá)的多了一層?xùn)|西。一層他可能自己都沒(méi)意識(shí)到的試探。
"不如你。"艾德溫如實(shí)回答。
"試試。"
卡倫從武器架上取下兩柄訓(xùn)練用木劍，扔了一把給他。劍柄在空中翻轉(zhuǎn)了兩圈，他伸手準(zhǔn)確接住。
這場(chǎng)對(duì)決沒(méi)有持續(xù)太久?？▊惖膭πg(shù)確實(shí)更勝一籌。他的攻防轉(zhuǎn)換幾乎是瞬時(shí)的，步伐比艾德溫的預(yù)判快半拍。第一輪交鋒中卡倫的劍尖從左側(cè)斜劈下來(lái)，艾德溫橫劍格擋，兩柄木劍的撞擊發(fā)出一聲沉悶的響聲，震感從他的虎口一直傳到前臂的肌肉中?？▊悰](méi)有停頓，劍在格擋的瞬間就借力變向，劍尖從下往上一挑，差一點(diǎn)擊中艾德溫的下頜——?jiǎng)︼L(fēng)從他的下巴邊緣掠過(guò)，他感到那一小片皮膚被氣流拉動(dòng)了一下。第二輪中卡倫連續(xù)刺出三劍，第一劍佯攻上段，第二劍轉(zhuǎn)向中段，第三劍直接攻向下盤(pán)——艾德溫躲過(guò)了前兩劍，第三劍的劍尖擊中了他的小腿外側(cè)，雖然不是全力，但一陣鈍麻感從他的脛骨表面擴(kuò)散開(kāi)。但他在第三次幾乎被擊中時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律：卡倫在每次發(fā)動(dòng)終結(jié)攻擊前會(huì)有一個(gè)極短的聳肩動(dòng)作，大約半秒的預(yù)兆。他利用這個(gè)預(yù)兆在第四次攻擊時(shí)沒(méi)有后退，而是向前逼近了一步，用劍身格開(kāi)卡倫的攻擊路線，同時(shí)用肩膀撞擊他的胸口——一個(gè)不像精靈劍術(shù)的動(dòng)作，是他自己臨時(shí)猜出來(lái)的應(yīng)對(duì)方式。
卡倫后退了兩步，沒(méi)有摔倒，但他握劍的手垂了下來(lái)。
內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀