傍晚的霞光，斜照在工曹官署的窗欞上。竹影被夕yAn拖得老長(zhǎng)，光與塵在半空交織出一種靜謐的暖意。

        書房?jī)?nèi)，只剩下林睿與鄧艾兩人。

        案上茶氣裊裊，林睿親手為那個(gè)仍顯拘謹(jǐn)?shù)纳倌甑股弦槐瓱崴?，語(yǔ)氣平和而溫潤(rùn)：「士載，聽(tīng)聞你自荊州遠(yuǎn)來(lái)，路途艱難?？蛇€有家人？」

        鄧艾怔了一瞬，雙手緊捧陶碗，熱氣氤氳間，他的指節(jié)微微顫抖。片刻後，他低聲開(kāi)口，那聲音里帶著掩不住的緊張與顫抖。

        「家中……只剩母親一人?！?br>
        那聲音像被風(fēng)打碎的竹簾，斷斷續(xù)續(xù)。林睿不cHa話，只靜靜聽(tīng)著，讓少年自己打開(kāi)心結(jié)。

        鄧艾緩緩講述著。他自幼口吃，常被同伴嘲笑、戲弄。村里的孩子叫他「結(jié)舌艾」，大人們也多是搖頭嘆息?？晌ㄓ心赣H，始終堅(jiān)信自己的兒子絕非常人。

        「母親常說(shuō)……嘴……嘴巴笨，不……不怕。腦子，b……b嘴巴，要……要重要?！灌嚢难凵裎⑽l(fā)亮，「別人笑你，你……你就做出……讓他們笑不出來(lái)的事情……給……給他們看！」

        那句話，如火烙心。

        林睿端坐一旁，心中微動(dòng)。這樣的話，這樣的母親，在亂世中，已是一盞明燈。

        為了不辜負(fù)母親的期望，他將所有被旁人用於嬉戲玩鬧的時(shí)間，都投入到了觀察與學(xué)習(xí)之中。他的家鄉(xiāng)水患頻發(fā)，他便終日守在河邊，不厭其煩地觀察水流的每一次變化，用一根小小的樹(shù)枝，在泥地上，一遍又一遍地，推演著水流的走向與沖擊的軌跡。久而久之，竟對(duì)水利一道，產(chǎn)生了遠(yuǎn)超常人的、近乎野獸般的敏銳直覺(jué)。

        後來(lái)，他聽(tīng)聞南方交州新任的工曹從事林子明，乃是一位擅長(zhǎng)水利營(yíng)造、能造出「神物」水車的奇人，便懷揣著母親變賣了家中唯一一頭耕牛所換來(lái)的、那幾串沉甸甸的銅錢，獨(dú)自一人，不遠(yuǎn)千里，從荊州義yAn，一路徒步來(lái)到此地，只為能見(jiàn)上一面，學(xué)些安身立命的真本事。

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