這段路程遙遠(yuǎn)，當(dāng)初苗氏將谷茉賣給陽北村的原因之一便是兩地相距甚遠(yuǎn)，使這位足不出戶的農(nóng)家女一時難以找到歸路。事實(shí)證明，四年間她確實(shí)未曾返鄉(xiāng)一次。

        由于馬車顛簸，苗氏睡得并不安穩(wěn)，時醒時睡。傍晚時分，她揉揉惺忪的眼睛醒來，掀開車簾向外望去，天色已晚。

        馬車仍在官道上疾馳，飛揚(yáng)的塵土與炙熱的氣息即便在傍晚也未減退，微風(fēng)依舊帶著悶熱。

        谷茉見苗氏醒來，關(guān)切地問道，“娘，您餓了嗎？”

        “不餓，不餓?！泵缡线B連搖頭擺手，話音未落，肚子卻不爭氣地響了起來，在寂靜的車廂里顯得格外刺耳。

        苗氏尷尬一笑，拿起竹簍中的竹筒喝了兩口水，解釋道，“我只是口渴罷了?！?br>
        “娘，玉竹打算到下一個鎮(zhèn)子停下，咱們吃點(diǎn)東西，也讓馬兒歇息一下，再雇個車夫連夜趕回去?！惫溶砸姞畎参康?。

        苗氏點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即問道，“為何還要雇車夫呢？”

        “玉竹已經(jīng)趕了一天的車，晚上容易困倦，而且她對這條路也不熟悉，萬一跑錯路就麻煩了?！惫溶阅托慕忉?，毫無不耐。

        苗氏若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，說得有理，辛苦女婿了?！?br>
        谷茉微微一笑，不再言語。

        不久后，馬車駛?cè)腈?zhèn)中，按谷茉的要求停在一爿小飯館前。店里的伙計(jì)熱情招呼三人進(jìn)店，馬車則被小二牽至后院喂草飲水。

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