時(shí)間：中平五年秋末翌日下午至深夜｜天氣：乾風(fēng)卷沙、夜寒如刃｜地點(diǎn)：西涼邊地軍鎮驛舍庫房、灶房、馬廄與案房

        十日倒數：第一日夜

        名帖上的朱印乾得很快，乾得像一種無(wú)聲的宣判。咘言用指腹m0過(guò)那印邊緣，指紋像被燙過(guò)，燙過(guò)的不是皮，是心里最後一點(diǎn)「我還能不留下」。他明白這十日不是寬限，是把你從「立刻可賣(mài)」改成「期限內可用」，可用就會(huì )被使用，被使用就會(huì )被看見(jiàn)，被看見(jiàn)就會(huì )被記住，記住會(huì )變成下一次勒索你的繩。咘萌把名帖內容在腦里背了一遍，尤其是那句「逾期送鎮候問(wèn)」，她把它當成一枚倒刺卡在喉頭，提醒自己每一天都不是過(guò)日子，是拆彈，拆慢了就爆。

        午後雜役立刻上身，像衣服一穿就脫不下。伍長(cháng)韓茂把兩人帶到庫房，庫房門(mén)一開(kāi)，霉味混著(zhù)糧塵直撲鼻，像一口老舊的肺。韓茂指著(zhù)角落幾袋糧：「搬去馬廄旁，夜里要喂馬?！顾磪裕骸改惆岬脛?dòng)？」咘言點(diǎn)頭，點(diǎn)得很小，像怕被看出太能。韓茂冷笑：「能就搬，搬不動(dòng)就跪?！顾驯奚以诘厣贤铣鲆坏阑液?，灰痕像告訴你規矩在地上，但會(huì )cH0U到你身上。

        搬糧不是抬就走，是一整套羞辱與秩序。先要在庫房門(mén)口報數，報你搬第幾袋，報完才能扛；扛出門(mén)要走固定路線(xiàn)，路線(xiàn)旁有驛卒盯著(zhù)，偏一步就是「想偷」；到馬廄還要把袋口朝外，讓人一眼看見(jiàn)封繩是否完好，封繩若破，先算在你頭上。咘言扛起第一袋時(shí)肩膀一沉，霉糧味從麻袋縫鉆出來(lái)，像在你鼻腔里安家。他故意讓腳步踉蹌半步，把力氣藏在「看起來(lái)吃力」里，卻不讓袋子落地，因為落地等於浪費，浪費在這里會(huì )被打。伍長(cháng)韓茂不吭聲，只盯他背脊的線(xiàn)條，像盯一匹新馬的骨架。

        咘萌被派去灶房劈柴，理由很簡(jiǎn)單：nV童只會(huì )跑，那就去做最不需要腦的事。灶婆看她拿斧頭的姿勢，第一眼就皺眉，因為那不是村姑的握法，是懂得保手腕、懂得讓力線(xiàn)落在木紋上的握法。咘萌立刻把肩膀縮小，把手肘放軟，故意劈歪一次，斧頭嵌進(jìn)木頭拔不出來(lái)，她用力拔，拔得像笨，笨到灶婆才哼一聲：「小丫頭，你再這樣，我的柴要被你糟蹋?！箙鹊吐暎骸钙牌?，我想活?！顾徽f(shuō)求饒，說(shuō)活，這兩字在灶房b任何話(huà)都直。灶婆把目光往外一瞥，瞥到院口石魁站著(zhù)，便壓低聲：「活就別亂看。你們名帖有印，驛丞說(shuō)了，雜役只能在驛舍里轉，不許出門(mén)，不許靠院墻，不許m0馬，不許碰驛印?！顾癖骋幘?，但其實(shí)是在告訴咘萌：你能走的路有多窄。

        咘萌點(diǎn)頭，像記不住的孩子，卻把每一條「不許」都當成地圖，地圖的反面就是縫。她趁灶婆轉身添水，從袖口m0出昨夜留下的那點(diǎn)鹽渣，鹽渣很少，卻能讓一碗清湯變得像湯。她把鹽渣輕輕撒進(jìn)灶婆的碗里，撒得不顯眼，像不小心。灶婆喝了一口，眼神一緊，又立刻松開(kāi)，松開(kāi)不是感激，是認可：你懂得用最小成本換最大效果。她沒(méi)有謝，只吐一句：「石魁那小子嘴y，但肚子不y。你若要問(wèn)路，別用話(huà)問(wèn)，用吃的問(wèn)?！?br>
        咘言搬到第三袋時(shí)，肩膀開(kāi)始發(fā)熱，熱里帶刺，像麻布把皮磨開(kāi)。他不敢r0u，不敢停，只能把疼拆成數：一袋、兩袋、三袋，數能讓你把痛變成可計算的東西。馬廄旁有一張小木牌，寫(xiě)著(zhù)今日喂馬的糧數，木牌上墨痕新，像剛寫(xiě)。咘言眼睛掃過(guò)去，心里一跳：木牌寫(xiě)「四袋」，可他剛才在庫房門(mén)口報數時(shí)，盧成的簿上是「三袋」。這不是粗心，是有人在兩處留不同數字，差異就是洞。洞能吞人，也能養人。咘言不揭穿，他把洞記下來(lái)，記下來(lái)的同時(shí)，他故意在馬廄旁把麻袋放得更靠外一點(diǎn)，讓驛卒看得更清楚封繩，像在說(shuō)：我不偷。你越顯得不偷，越能活著(zhù)偷到別的東西，b如消息。

        傍晚起風(fēng)，院外傳來(lái)一陣低低的笑，笑聲細瘦，像鐵絲刮柴堆。咘萌在灶房門(mén)縫看見(jiàn)瘦子站在外墻Y影處，與王差役隔著(zhù)柵欄低聲說(shuō)話(huà)。差役的手指在空中b了一個(gè)數，瘦子搓了搓指腹，像m0錢(qián)。咘萌沒(méi)皺眉，她把這一幕當成倒數鐘的指針：他們已經(jīng)在計價(jià)，價(jià)會(huì )隨著(zhù)日子b近而變。她等差役轉身走遠，才端著(zhù)一碗稀粥走到院口，像去喂驛卒。石魁一開(kāi)始不接，只哼：「雜役別靠太近?！箙劝淹敕旁谒_邊，退半步，聲音很輕：「我不靠近。我只怕餓?！故戳怂谎?，終於把碗端起來(lái)，喝了一口，喉結上下動(dòng)，像把戒心也吞了一點(diǎn)。

        咘萌趁他喝，像孩子問(wèn)天真問(wèn)題：「石魁哥，里正那邊會(huì )不會(huì )有人來(lái)找我們？」石魁嘴y：「里正忙得很?！箙炔蛔?，換個(gè)更小的問(wèn)法：「那個(gè)跑腿的里佐，叫馮遜的，他常來(lái)嗎？」石魁的眼神微微一閃，閃得很快，但咘萌抓住了：「馮遜？他明日可能會(huì )來(lái)收回帖，或送個(gè)回條。你問(wèn)他做什麼？」咘萌把眼睛垂下去，像怕：「我想找保人?！惯@句話(huà)不是求，是把你的需求變成一個(gè)合理的制度目標。石魁嗤笑：「保人？你們這種，誰(shuí)敢保?！箙炔环瘩g，只把手指在衣角擰了一下，像要哭：「那……誰(shuí)不敢保？」石魁愣了一瞬，才意識到自己差點(diǎn)被套話(huà)，他y把話(huà)收回去：「少問(wèn)?！沟盅a了一句更小的：「鎮上做糧行的，和驛丞熟的，敢；做皮貨的，和差役熟的，也敢。敢不敢看你們值不值?！惯@句話(huà)是石魁吞不回去的殘渣，殘渣對咘萌已足夠。

        夜sE下來(lái)，驛舍規矩變得更y。雜役夜里不得出後屋，若要起身添水也要先喊驛卒，驛卒若不應，你就渴著(zhù)。咘言肩膀的磨破開(kāi)始滲血，血被衣襟x1走，x1得很快，像這地方x1走人的聲音。咘萌撕了一小段布給他裹，布是她從灶房抹布邊緣偷剪的，偷得不影響灶婆用，卻足夠裹住一小道傷。這是一個(gè)不可逆的代價(jià)：咘言的肩傷會(huì )讓他在接下來(lái)幾日搬運更慢，更容易被伍長(cháng)盯，也更難在必要時(shí)跑。

        正要熄燈時(shí)，盧成的腳步聲從廊下傳來(lái)，步伐不急不慢，像故意讓你聽(tīng)見(jiàn)：夜里也有規矩。門(mén)栓被拉開(kāi)一線(xiàn)，盧成站在門(mén)口，手里捏著(zhù)那張樣字紙，紙角在燈光下發(fā)白，像一小塊骨?！钙饋?lái)?！顾徽f(shuō)兩字。咘言坐起，咘萌也坐起，盧成卻只看咘言：「你來(lái)案房。你姊留?！惯@是第二次拆口供。伍長(cháng)韓茂在他身後露出半張臉，像刀鞘里的刀。

        案房夜里更冷，冷得墨都像不愿意醒。盧成把一疊紙推到咘言面前，語(yǔ)氣平靜得可怕：「抄。這不是公帳，是驛丞要的?！箙匝劬哌^(guò)第一行就明白這是「見(jiàn)不得光的帳」：同一批糧在兩個(gè)地方有兩個(gè)數，木牌四袋，簿上三袋，差的一袋就是錢(qián)。盧成用筆尖敲敲樣字紙：「照這個(gè)寫(xiě)。你若敢改一筆，明日里正那張名帖就會(huì )變成送鎮文書(shū)。你按過(guò)印了，逃不掉?！顾选赴催^(guò)印」說(shuō)得很輕，卻像把印重新按在咘言心口。

        咘言握筆，指節用力到發(fā)白。他知道此刻拒絕等於Si，答應等於被牽進(jìn)他們的黑帳，黑帳一旦沾上，就算日後找到保人，你也帶著(zhù)腥?？伤裁靼?，黑帳里也藏著(zhù)洞，洞能讓你活出縫。於是他抄，抄得慢，筆勢照樣字，短收筆像鎖扣，一扣一扣把自己扣進(jìn)盧成的手里。他在不重要的字上故意寫(xiě)歪一筆，歪得像手酸，讓盧成以為你仍是孩子，仍可控；但在數字上他不歪，因為數字一歪就要背鍋，背鍋的人會(huì )被打到不會(huì )寫(xiě)。

        抄到半夜，盧成忽然把另一張紙壓在他手背下，那紙上是他今日搬糧時(shí)的報數簿影本，影本粗糙，卻足夠看出他的筆勢?！缚辞宄??！贡R成低聲，「你今日在馬廄旁看木牌了吧？」咘言心里一緊，卻不抬眼，只讓呼x1亂一點(diǎn)，像被冤枉的孩子：「我沒(méi)看?！贡R成笑了，那笑像刀背：「你看不看不重要，重要的是我說(shuō)你看了，你就看了。你若想活到第十日，就學(xué)會(huì )把眼睛當瞎?！顾f(shuō)完把那張影本收起來(lái)，像把另一個(gè)把柄也收進(jìn)袖中。這是第三個(gè)不可逆：咘言不只是被樣字紙鎖住，他連「看過(guò)什麼」也開(kāi)始被人定義。

        回後屋路上，咘言聽(tīng)見(jiàn)院外有人低聲說(shuō)話(huà)，是王差役在墻邊跟瘦子講：「第一日就讓他們搬糧寫(xiě)字，手快的那個(gè)值?！故葑有Γ骸钢稻土糁?zhù)養，養到第九日再收?！共钜酆咭宦暎骸阁A丞未必給?！故葑踊氐酶p：「給不給，看錢(qián)?！惯@幾句話(huà)像冷水灌進(jìn)咘言脊背，他不敢回頭，回頭就像聽(tīng)懂了，聽(tīng)懂就是妖。他把這幾句話(huà)塞進(jìn)心里，塞得很深，深到像埋雷，等需要時(shí)再炸。

        咘萌在後屋等他，眼睛沒(méi)睡，像一盞不愿熄的燈。咘言一進(jìn)門(mén)，她就用極低的聲音說(shuō)：「石魁吐了幾個(gè)字：糧行、皮貨、驛丞熟、差役熟。馮遜明日可能來(lái)?！箙渣c(diǎn)頭，把自己在案房聽(tīng)到的也吐出幾個(gè)字，字像石子：「瘦子說(shuō)，第九日收?！箙鹊难凵褚怀?，沉得像把刀重新扣緊：「那我們不能等到第九日才找路?！顾呀袢盏那閳蟠饋?lái)，串得像把繩編成梯：「明日若馮遜來(lái)，我要讓他聽(tīng)見(jiàn)我們想找保人，但不能讓驛丞覺(jué)得我們要逃。你要做一件事，讓驛丞覺(jué)得你留著(zhù)b賣(mài)掉更值?！箙詍0了m0肩上的傷，疼提醒他值不是天生，是被算出來(lái)的。他低聲答：「我知道。用帳?！?br>
        夜更深，風(fēng)沙拍窗紙像敲鼓，鼓點(diǎn)卻是倒數：第一日夜已過(guò)，第二日天亮就來(lái)。名帖上的朱印在黑暗里看不見(jiàn)，但咘言覺(jué)得它仍在燙，燙得他每一次呼x1都像在提醒：你已被寫(xiě)進(jìn)制度，接下來(lái)要學(xué)的不是反抗制度，是在制度的縫里，把保人做成一樁能讓人點(diǎn)頭的交易。

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